Scuole che promuovono la salute

L’educazione ambientale è stata individuata come strumento per la promozione dello sviluppo sostenibile e per aumentare le capacità della popolazione di affrontare le questioni ambientali ormai all’ordine del giorno. La necessità di un rapido e radicale cambiamento dei consumi e dei modelli di produzione verso forme più sostenibili riguarda ogni cittadino e non può che coinvolgere anche le scuole. In questa direzione è necessario promuovere progetti di educazione ambientale ed alla sostenibilità, come progetti interdisciplinari capaci di collegare saperi, valori e comportamenti, al fine di realizzare una crescita culturale ed un miglioramento del benessere collettivo. La scuola ha, dunque, il compito di formare cittadini responsabili, capaci di fare scelte a favore dell’ambiente, stimolando consapevolezza, condivisione e partecipazione.

Il Veneto vanta un ricco e diversificato patrimonio alimentare che racchiude in sé tutti i valori e saperi di una Regione dalla grande storia. Grazie alle specifiche vocazioni pedo-climatiche e alle capacità tecniche degli operatori ,nel Veneto c’è una forte propensione a produrre e valorizzare i prodotti tipici di denominazioni di origine D.O.P., I.G.P. ed i prodotti agroalimentari tradizionali. Per valorizzare nelle scuole il ruolo della campagna e promuovere la qualità e la genuinità dei prodotti agricoli tradizionali, sono stati sviluppati specifici percorsi didattici legati all’alimentazione e all'agricoltura. La coltivazione di “un orto a scuola per seminare un futuro sostenibile” guarda in questa direzione. Coltivare un orto è una modalità di apprendimento esperienziale per imparare a conoscere il proprio territorio ed il funzionamento di una comunità. L'agricoltura si presenta come un’attività interdisciplinare adatta ad ogni età, occasione di crescita e di apprendimento attraverso la manualità, la condivisione di gesti e il rapporto pratico con gli elementi naturali.

Una corretta alimentazione è fondamentale per determinare un buon stato di salute e di benessere. Per questa ragione la ristorazione scolastica rappresenta un’occasione privilegiata per sviluppare strategie educative che si propongono di potenziare un corretto approccio nei confronti del cibo, diventando un mezzo di prevenzione sanitaria. La maggior parte delle patologie che affliggono il nostro Paese, infatti, ha tra le sue cause una scorretta alimentazione, troppo ricca di grassi, zuccheri e sale e povera di acqua, vitamine, sali minerali e fibre. È di fondamentale importanza acquisire un rapporto salutare con il cibo fin da piccoli, poiché gli atteggiamenti e le abitudini radicatisi nell’infanzia sono difficilmente modificabili in seguito. Inoltre, per i bambini in sovrappeso vi è un maggiore rischio di sviluppare patologie croniche, difficili da sconfiggere in età adulta.

Per aiutare giovani ed adulti a costruire un regime alimentare equilibrato è stata elaborata la piramide alimentare: essa rappresenta la composizione ideale della nostra dieta. Alla base si trovano gli alimenti da consumare più volte al giorno e negli strati successivi quelli da assumere con frequenza sempre più diradata.

Spesso quando si parla di attività motoria la si associa all’idea della fatica. In realtà, per stare bene, basta svolgere regolarmente alcune attività alla portata di tutti quali, ad esempio, camminare, pedalare, correre, fare le scale o curare il giardino. I benefici di queste semplici azioni si possono riscontrare quasi subito e comportano: senso di maggiore benessere generale, tonicità della muscolatura, articolazioni più sciolte, miglioramento dell’umore, ma anche riduzione della pressione arteriosa e riduzione della glicemia e del colesterolo “cattivo”. Ciò significa che praticare costantemente attività motoria, integrandola nelle attività della vita quotidiana, è una vera e propria assicurazione contro le malattie. Essere fisicamente attivi riduce il rischio di diabete, ipertensione arteriosa, malattie cardiovascolari (infarto, ictus cerebrale) e diversi tipi di tumori (colon, mammella, prostata) oltre al deterioramento cognitivo. Come per la sana alimentazione, l’età evolutiva rappresenta una fase molto importante per acquisire confidenza con il movimento e farlo diventare una piacevole abitudine, oltre che la miglior prevenzione dalle malattie citate.

Una scuola libera dal fumo è un ambiente di vita e di lavoro che promuove stili di vita sani. Il fumo di tabacco, responsabile di 7.2 milioni di morti ogni anno, è ancora oggi uno dei maggiori problemi di sanità pubblica esistenti. Nonostante la percentuale dei giovani fumatori in Veneto sia in calo negli ultimi anni, il problema dell’abitudine al fumo è tuttora di primaria importanza. Il rischio di sviluppare una patologia è, infatti, correlato all’età di iniziazione al fumo. Inoltre, secondo i dati dell’OMS, coloro che iniziano a fumare in giovane età e continuano a farlo regolarmente hanno il 50% di probabilità di morire a causa del tabacco. Al tempo stesso esiste una forte correlazione tra l’età in cui le persone iniziano a fumare e la probabilità di diventare un forte fumatore regolare; se le persone non iniziano a fumare durante l’adolescenza hanno una bassa probabilità di diventare un fumatore regolare in età adulta (Paavola et. al., 1996). Questo significa che prima si inizia a fumare, prima si instaura l’abitudine strutturata al fumo. Il Programma “Coordinamento sviluppo della prevenzione del tabagismo in ambiti scolastici e di comunità in un’ottica di promozione della salute” è finalizzato a prevenire l’iniziazione al fumo nei giovani attraverso il potenziamento dei fattori di prevenzione (life skills; empowerment.) Esso si propone di implementare in modo uniforme nel territorio regionale buone pratiche di promozione di una scuola libera dal fumo, mediante progetti educativi proposti dalla scuola dell’infanzia alla scuola secondaria di II° grado.

Educare i giovani ad assumere comportamenti e stili di vita corretti significa prevenire malattie gravi, ma anche forme di dipendenza, depressione e disturbi del comportamento.

La Regione del Veneto è da anni impegnata nel contrastare le conseguenze di stili di vita fortemente condizionati da specifiche forme di dipendenza, quali il fumo di tabacco, l’abuso di alcol e l’utilizzo di sostanze stupefacenti. In particolare, l’abuso di queste ultime è un fenomeno che sta assumendo proporzioni sempre più ampie: l’alcol costituisce in tutta Europa la causa primaria di morte dei giovani tra i 18 e 25 anni. La guida sotto stato di ebbrezza, contribuisce infatti, al 40% della mortalità da incidente sulla strada ed è favorita dalla progressiva diminuzione dell’età in cui i giovani iniziano a bere.

La prevenzione dall'uso e abuso di sostanze alcoliche, dopanti e proattive rappresenta un’importante sfida per tutti i sistemi di welfare e la scuola è uno degli ambienti privilegiati in cui combattere il fenomeno. Congiuntamente alla famiglia e alla comunità locale, le scuole rappresentano un efficace strumento di prevenzione dei comportamenti a rischio. All’interno dell’ambito scolastico è, infatti, possibile stimolare lo sviluppo di abilità personali, capacità riflessioni e dunque la capacità di fare scelte responsabili. Al contempo diventa decisivo rivolgersi ai giovani già in contatto con situazioni e ambienti in cui esiste una contiguità con tali sostanze, nonchè ai giovani non facenti più parte del circuito scolastico, per i quali non è sempre facile l'individuazione e la rilevazione dei loro bisogni.

La scuola ha in primo luogo la responsabilità diretta di garantire la sicurezza degli studenti in riferimento all’istruzione, oltre che una responsabilità indiretta di preparare i giovani alla vita futura, aiutandoli a sviluppare un maggior senso di responsabilità nei riguardi della sicurezza propria e altrui. La salute e la sicurezza sono, infatti, parte integrante di tutti gli aspetti della vita quotidiana e l’attività scolastica offre preziose opportunità per sviluppare i temi riguardanti la vivibilità, il benessere psico-fisico, il diritto alla sicurezza e la responsabilizzazione. Questi argomenti sono oggi oggetto di grande attenzione e necessitano di essere adeguatamente promossi attraverso un processo di integrazione della promozione della salute e della cultura della sicurezza, che conduca ad un miglioramento duraturo dello stile di vita di bambini e giovani.

La scuola costituisce la sede primaria, istituzionale e strategica per la formazione della cultura della sicurezza e prevenzione, poiché è in grado di mettere in atto un processo allargato di partecipazione, indirizzo e sensibilizzazione complessiva degli operatori scolastici. È importante che le istituzioni scolastiche di ogni ordine e grado si pongano come soggetti attivi e organismi divulgativi e propulsori di tali tematiche. Questo nell’ottica di una collaborazione sinergica con le strutture territoriali istituzionalmente competenti in materia. La crescita della cultura della salute e sicurezza tra gli allievi può avvenire tanto attraverso una rilettura dei piani di studio alla luce delle già citate life-skills, quanto attraverso un percorso di formazione obbligatorio per tutti gli studenti di scuola superiore.